長友慎治議員の質問と、政府の答弁

このままでは日本の食料自給率も上がりませんし、食料安全保障を語る上で、生産者が増えなければ戦略は描けないというふうに私は感じています。少子化を止められない日本の課題と、生産者が減り続ける農政の課題は似ている部分があるのかなと思うんですけれども、政治が本気で思い切った政策を取らなければいけない、それがまさに今だというふうに感じています。ＪＡグループ御出身の大臣は過去にいないというふうに伺っております。是非、転換期を迎えた農政のかじ取り役を強いリーダーシップを持って果たしていただき、ＪＡグループが提唱します国消国産を実現することをお願いしたいと思っているんですけれども、改めて、これからのＪＡに期待すること、そして大臣としての決意、もう一度お伺いできますでしょうか。

大変ありがたい御質問をいただきました。やはり地域農業を支えていくのは、先ほども申し上げましたように、ＪＡだけじゃないんです。これは普及所もあったり、あるいはまた、ほかの団体の皆さん方との協力もあって地域が支えられていくわけでありますから、そういう意味では、農協がそのリーダーになってほしいということを私はかねがね思っておるんですが、これからのＪＡの在り方については、いろいろ、規制改革会議からもいろいろなことを言われながら自己改革を現在も進めておりますので、それに基づいて、やはりちゃんと自分たちの使命というのは何だというのをたたき込まれているはずですから、それに基づいて是非行動も共にしてほしいと思います。今最大のものは何かといいますと、先ほどお話がありましたように、肥料が高い、餌が高い、じゃ、その中で、ＪＡの職員として何をやるんだというところを是非考えてほしいと思うんです。これもまた手前みそ…